Цукаты - кусочки фруктов, ягод или овощей, которые вывариваются в густом сладком сиропе и подсушиваются на солнце или в духовке. Изначально цукаты готовились только из цедры цитрусовых, но, спустя время, их ассортимент заметно расширился, и на сегодняшний день, цукаты делают даже из орехов.

Впервые цукаты появились на Востоке, где они были достойной альтернативой варенья. Процесс приготовления (уваривание в сиропе и просушка) давали возможность для сохранения текстуры изначального продукта и возможности хранить его довольно долго, поскольку сахар - прекрасный консервант. Поскольку цукаты довольно долго не портятся, мы можем попробовать многие фрукты из южных стран, чей вкус был бы нам недоступен.

Сырье для цукатов, как правило, нарезается кубиками, дольками и полосками. У нас пользуются популярностью яркие разноцветные кубики. Внешне натуральные цукаты сохраняют сходство с продуктом, из которого изготовлены.

Полезные свойства цукатов определяются преимуществами продуктов, из которых они приготовлены. Несомненно, свежие фрукты, овощи значительно полезнее, поскольку, в них присутствуют витамины и микроэлементы, многие из которых в процессе уваривания в сахарном сиропе исчезают, но, к счастью, не все.

В цукатах присутствует довольно много растительной клетчатки, которая улучшает пищеварение и очищает организм от различных вредных накоплений.

Состав витаминов и минералов в цукатах тоже не сильно уступает свежим фруктам и овощам, а иногда, благодаря высушиванию, содержит их в более значительной концентрации.